福郎連續兩個禮拜比賽都往遠處跑，先是關西，又是九州。
在解散了阿德勒斯的隊員後，搭了總教練的便車回到東京的住處。按下密碼，打開公寓房門，他注意到走廊上留了盞燈。愣了下，福郎翻找上次出門的記憶，自己不是都把燈關上了嗎？正在猶疑是否要踏入時，才想起來家裡有人。
是他的小弟，幸郎。
也到了這個時候，對方要升大學了。為了準備二次試驗，所以在上週住進福郎在東京的住處。
當幸郎打了電話給他，問能不能暫時借住進來，福郎沒多想就答應了。
他不知道幸郎在電話另一端的心情是什麼，不過驅使對方主動聯繫他，肯定是因為這裡是最佳選擇了。
將揹著的運動背包扔到一旁，福郎疲倦地栽進鬆軟的沙發裡。
他和幸郎的關係談不上好壞，作為一對年齡差距六歲的兄弟，實在說不上什麼話。小時候好像一起練過球來著，但等他升上鷗台、加入職業球隊後，他們就失去互動。
偶爾聽招子說起和幸郎有關的事，不知怎麼地，還有點羨慕。
他現在就像多年未歸卻突然返家的父親。找不到和幸郎之間的話題，態度若顯得太過熱絡，想必會陷入漫長的尷尬。
啊，要是這時候修吾在就好了，那傢伙總是擅長這些事。
「大哥？」
福郎立刻從沙發上彈起，回頭就看見幸郎拿著馬克杯站在廚房。
「呃、嗯，我剛回來。你還沒睡啊？」
「我想再讀一下。」
「噢，好……加油。」
福郎和招子在讀完高中後，都是直接被職業球團招攬，根本沒有大學的升學經驗。面對幸郎臉上的疲憊，作為兄長，沒能拿出任何實質用處的建議，只能說出這些蒼白無力的言語鼓勵對方。
「那個、我用了那裡的馬克杯和咖啡。」
福郎才注意到馬克杯上印著的阿德勒斯圖樣，笑道：「沒關係，你隨便用。」
聽見幸郎的腳步聲遠去，福郎將整個人倒向沙發內側。他到底在幹嘛！什麼加油啊，有夠蠢的！丟臉死了！昼神福郎，你超級失敗！拿出被訪問的……
「哥。」
「什麼事？」該死，破音了。
噢，他看見幸郎的表情在忍耐。他作為大哥的威嚴！
「歡迎回來。」
「……我回來了。」
這個屋裡第一次出現這樣的對話，讓福郎有些無措。幸郎沒多說話，只是轉身離開。關上門前福郎聽見一聲噴笑，這讓他耳根熱了起來。
這次客廳真的安靜下來了。
緊繃的狀態在放鬆後，福郎感受到胃裡翻騰過一股飢餓。
唔，冰箱還有沒有東西呢？
走向廚房，福郎注意到垃圾桶和分類箱裡只有泡麵和便利商店的微波餐盒。這景象讓福郎有些失落，明明自己在出發去比賽前給了幸郎一筆費用，提醒他要三餐要正常到餐廳吃飯。
福郎蓋上垃圾箱，看來他的好意被弟弟拒絕了。
是不想虧欠於他這個哥哥嗎？可是，他們怎麼說都是兄弟，這些事情沒什麼吧？
準備好鍋碗和刀具後，福郎從空蕩的冰箱裡拿出能用的材料。
先將調味料拌好，切了剩下半顆的洋蔥，動手打了蛋。在平底鍋抹了點奶油，開始煎煮這道菜最主要的食材，直到香氣撲面而來時，才淋了預先準備好的醬汁。看著湯水的部分慢慢起泡，福郎喜歡這有點療癒的過程。最後將澄黃的蛋液畫圈淋上，撒上切好的蔥花。
簡單的料理，這個時間很適合用來消除飢餓。
他替自己盛了一碗，吹去上面蒸騰的熱氣，小心地往嘴裡放了一口。
美味。很樸素的味道，不過真的好吃。
福郎端著碗坐到餐桌前，吃了幾口，突然停下手中的餐具。
他起身往廚房拿了另一個碗，盛裝了半碗後，往自己公寓的客房移動。福郎站在房門口試圖調整自己的臉部表情，絲毫沒有注意到那因為焦躁地發出噪音的拖鞋聲響。
「哥。你有什麼事嗎？」
「嘿，幸郎。剛剛我煮了宵夜……」發現眼前的門突然被打開，福郎慌亂地選擇平常面對記者的表情，此時故作輕鬆地對弟弟道：「我不小心多做了，你要吃嗎？」
噢，千萬別不說話，回話啊，幸郎。
幸好他的小弟沒有沉默太久，回以微笑，「好啊，我也餓了。」
兄弟倆一前一後移動到餐桌。
推到幸郎面前的碗裡是很簡單的納豆豆腐丼，福郎覷著弟弟拿起筷子，姿勢端正地一口口品嘗起來。對方吃飯速度很正常，似乎沒有想要迅速解決、逃離這段兄弟共處時光的跡象，這讓福郎鬆了一口氣。
「聽說、」
幸郎將嘴裡的東西吞嚥而下，開口打破兩人間沉默的空氣。
「嗯？」
「哥哥接下來要接任阿德勒斯的隊長？」
「不確定啊，這要看上層的意思。」提及排球還有球團最近可能的人事變動，福郎忍不住皺起眉頭。甩開那些惱人的事，他話鋒一轉，「你有注意我們隊的消息？」
福郎知道自己的小弟會關注球賽，但對於球隊的其他調動安排卻不是很關心。
「也不是、」幸郎撥弄著碗裡的納豆，「我聽光來說的。」
光來，星海光來。
這個名字從幸郎升上高中後，就時常聽見（即便他們談話的機會少得可憐）。他好奇過那是個怎麼樣的選手，也去春高看過鷗台比賽。站在體育館的看台上，福郎在鷗台的高牆裡找到那難以讓人忽視的「小巨人」，還有他那笑得和年齡相符的小弟。
和國中時的模樣完全不同，或許幸郎升上高中後能真正地去愛著排球了。
福郎想，那麼他和幸郎總有一天會在球場上兄弟對決。
直到某天比賽剛結束就看見手機數十通從家裡打來的未接電話，福郎慌亂地回撥，才說沒幾句母親就在另一邊哭出來，要他勸勸幸郎，福郎才知道自己的弟弟已經替排球生涯畫上休止符，預備要以升學考試的管道走往獸醫的道路。
是身體受傷嗎？還是有什麼原因讓幸郎不能打球了呢？
他在腦中閃過無數個可能，卻得不到答案。最後是正跟他吃飯的人看不過去，提醒他：「你腦子被發球打到嗎？這不是顯而易見！你弟弟有除了打排球以外的夢想啊！」
排球以外的夢想，是什麼呢？昼神福郎不懂。
福郎結束了阿德勒斯相關的話題，改口問起「光來」的事。
幸郎像是被打開開關一樣，開始說起在鷗台的練習和隊友，以及教育給他們重要信念的教練。
「幸郎。」在對方說完最後一年的春高時，福郎喊了自己的弟弟。
福郎知道自己對這件事的態度，會影響幸郎以後怎麼面對自己。
不過，最終他還是問了：「為什麼想要當獸醫？」
「嗯……我很喜歡動物。」
在對上福郎的眼，幸郎察覺自己這樣簡短的理由不能說服對方，他放下空了的碗筷，道：「小時候我任性想要養狗，當時大哥和招子姐都幫我求情，你還記得嗎？」
啊，有這麼一回事。
因為他也覺得狗很可愛，而弟弟保證會照顧，當時想自己這樣就只要負責玩狗就好。於是拉著招子，跟著加入說服爸媽的行列。自己還真是從小就很會動歪腦筋啊！
「忘記是幾歲的時候，我帶小太郎去散步，但拉不住牠，牠就這樣跑出去，出了車禍……我只是一直在哭，哭個不停，是哥哥你抱著小太郎去動物醫院的。」
這件事他記得。當時看見血的時候他們兄弟倆都嚇壞了，不過幸郎哭得太慘，導致他半點都哭不出來。直到爸媽來了，自己才憋不住放聲大哭……
「他們把小太郎治好，到現在還很活潑。」
這是真的，每次他回長野老家，迎面就是精力充沛的小太郎。沒把他身上過於濃重的東京氣味舔掉大半，小太郎是不會滿意的。
「我、不想一直當流淚的那個人。」
球場上輸球流淚，是因為不甘心，所以會繼續鍛鍊來彌補，好讓自己不再哭泣。同樣的，幸郎對於小太郎和其他動物，也不想僅止於愛而已，還想要不流淚、沒有遺憾地陪伴他們。
「是嗎？」福郎釋然地露出笑容。
他不知道此刻自己的表情，但幸郎似乎是鬆了一口氣。
福郎站起身、拿起自己的空碗，問：「還想再來一碗嗎？」
「嗯。」
他有些嫉妒幸郎。
曾經自己也有過夢想，最後全部都被排球截斷了。現在若有人問起福郎曾經的夢想，可能什麼也答不出來了，最後還是掛著微笑把「排球」作為答案，只有他自己內心明白那不是正解。不過正解在哪呢？此刻的他也不知道了。
作為昼神家的大兒子，選擇排球是理所當然的，沒有其他選項。
幸郎志不在排球，或許他早發現端倪了。在他回到長野，發現幸郎沒有被選入國青，卻一臉清爽地說起那前往東京訓練的隊友時。
沒有排球的人生是怎麼樣的呢？
福郎沒辦法想像。
可是幸郎放下排球，走向了昼神家從未選擇過的方向。
依循前人的路並突破它，還要爬到更高處，又或者新闢一條未知，沒人能說清哪條路更苦更難。他不會阻止幸郎，幸郎也不會因為他而被阻止。所以，即使福郎當時不明白，那日他還是回了電話給母親，讓家裡接受幸郎的決定。
或許是他多事，或許幸郎即便沒有家裡的同意，還是會堅持自己的選擇。
但福郎明白的，有家人支持的選擇，意義絕對是不一樣的。
將新添的納豆豆腐丼放在幸郎面前，福郎重新坐回位置，習慣地將腿一伸，他碰到了幸郎的腿。對方只是吃著，沒有縮回腿的打算。
在老家的時候，因為家裡的平均身長都高，餐桌的選擇重點就是讓五雙腿不會在下方打架。先前剛坐下來的時候，福郎下意識地收起腿，屈著身體吃飯，幸郎也是。
這次坐下福郎舒服地伸直腿，抵在幸郎的膝蓋上。
碰到就碰到吧，他們是兄弟，不是嗎？
「對了，考試那天，我載你去吧。」
他身為哥哥能做的，就是陪著這個弟弟去完成他夢想的第一步。
「嗯，謝謝。」
「考完之後我去接你，到時候帶你去吃好吃的。」
「喔……唔，我會吃很多喔。」
「哼哼，哥哥我看起來像有在擔心嗎？」
他不會再用「不小心多做了」這種爛理由了。
以後只要他想，就可以開口問問幸郎，然後好好地兩兄弟一起坐下來吃頓飯。
或許，可以叫上招子。
又或者，還可以有光來。
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